在弋江区的普立思生物科技实验室里,聚乳酸原料在高温下逐渐融化成透明液体。技术人员张鹏专注地盯着屏幕,眼睛一眨不眨。

当设备显示数值稳定后,他熟练地启动计时装置。随后,熔融材料通过标准模具缓缓流出,形成细长的纤维。四分钟后,纤维被切断,落在托盘上,呈现出如同透明米粒般的小段。

“流速正常。”张鹏轻声自语,并在记录表上工整地写下数据。

天子港科创园全貌。弋江区委宣传部供图

图片来源:弋江区委宣传部

张鹏深知,每一次检测的数据都会直接影响聚乳酸的用途——有的用于生产可降解餐具,有的制成高强度薄膜,还有的进入医药领域。

今年32岁的张鹏拥有化工专业背景。毕业后,他曾在浙江工作,后来因普立思的招聘信息回到芜湖。如今,他是该公司的一名专职检测员,每天与聚乳酸材料打交道。

在弋江区,一粒普通的玉米经过糖化、发酵、聚合和裂解等过程,最终转变成一种名为“聚乳酸”的生物基新材料。这种材料可以加工成吸管、刀叉勺、3D打印线材以及服装面料。使用后,它能够分解为水和二氧化碳,实现真正的生态循环。

俯瞰普立思生物科技。弋江区委宣传部供图

图片来源:弋江区委宣传部

然而,这条创新之路充满挑战。

长期以来,乳酸聚合生成“丙交酯”的技术被国外垄断,纯度不足和高昂成本严重制约了国内聚乳酸产业的发展。据普立思营运与人力资源部部长吴颖介绍,该公司于2021年在弋江区成立,并迅速实现了从技术研发到产业化落地的突破,且所有设备和工艺均为自主研发。

这一成就离不开中国科学院长春应用化学研究所陈学思院士团队的技术支持,以及他们提出的“链式创新”理念。这种模式涵盖了催化剂研发、聚合工艺改进及材料改性应用等全产业链环节。

在技术创新的基础上,普立思不断拓展应用场景。例如,乳酸生产过程中产生的副产物硫酸钙被转化为建筑用石膏材料;同时,聚乳酸材料也被用于3D打印、纺丝等领域。

以聚乳酸为原材料的3D打印卡通形象。苗子健摄

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在弋江区,这样的创新故事正在多个领域上演。

西电芜湖研究院自成立以来,逐步实现了第三代半导体中试线的贯通,并获得安徽省科技成果转化中试基地等多项荣誉。通过与奇瑞、埃泰克等企业的合作,该院将科研成果应用于实际生产,推动了技术落地。

近年来,弋江区在创新领域取得了显著成绩:截至2025年,该区拥有省级以上研发平台243个,国家高新技术企业404家,国家级专精特新“小巨人”企业30家,每万人发明专利拥有量达108.9件,各项指标位居安徽省前列。

更重要的是,弋江区正在形成一个创新的“生态系统”。以西电芜湖研究院为例,其从芯片设计延伸至封装测试和汽车电子领域,每个创新节点都在向上下游扩展,构建出一个相互支持、共同发展的产业网络。

数据显示,弋江区的地区生产总值在2025年达到876.7亿元,其中智能网联新能源汽车产值占669亿元,战略性新兴产业产值同比增长18%。

从玉米到环保材料,从芯片到新能源技术,弋江区正在用实际行动诠释:当创新成为一种文化,当突破成为一种常态,高质量发展就会自然而然地发生。